原始社会，自然环境十分恶劣在“物竞天择，适者生存”的严酷斗争中，人们自然产生了拳打脚踢、指抓掌击、跳跃翻滚一类的初级攻防手段。并且产生了一些徒手的和使用器械的搏斗捕杀技能，这便是武术的萌芽。

武当武术具有鲜明的道家文化特征，是武功和养生方法的天然结合体，
既具有深厚的传统武术文化底蕴，又含有精湛的科学道理。

象形拳是一种模拟各种动物的特长和形态，以及表现人物搏斗形象和生活形象的汉族拳术。结合武术动作模仿动物或人的某种动作特征为主。主要有猴拳、鹰爪拳、蛇拳、螳螂拳、醉拳、鸭形拳等